留学エージェントの選び方と言ってもたくさんあり、どうって選べばいいのか迷いますね。また自己手配を考えている方にはそようとのデメリットも一緒に案内します。
留学エージェントを選ぶ4つのポイント
エージェント選びで自分が大事だと思ったポイントをまとめてみました。しかし、実はこれを全てを満たすエージェントはカナダの場合わずかしかありません＾＾；厳しい基準ですみません。ですので、この中の３つを満たしていればいいのかなと思います。後は自分が必要なものがそろっているかも重要です。特にワーホリの場合は、長期なので行ってからも銀行口座開設や携帯契約など手続きをしなければなりませんし、語学学校を辞めてからは、引っ越しをしたり、仕事をしたり、１年という長い機関お世話になります。
１．語学学校への入学手続きは無料
留学エージェントは入学手続きをすることで、学校からコミッションがもらえます。そのため生徒には無料で手続きをしてくれる会社はたくさんあります。ワーホリで自分のことは自分でするという、自力留学の人はこれで十分です！
２．サポート＆価格が自分の欲しいものか
入学手続きは無料で、さらにサポートもある程度無料のものがそろっているエージェントもありますが、やはりそれだけでは自分が欲しいものは不足している場合もあります。そうすると有料サポートを利用することになると思いますが、その中に自分のほしいものがあるか、価格は満足できるものかを比べる必要があります。特に海外も初めてというワーホリの方は、多少高くてもしっかりしたサポートにした方が安心です。
３．日本と現地でサポートが受けられる
日本でもしっかりカウンセリングが受けられて、オフィスの場合は、提携先もどんな会社なのかきちんと調べましょう。
私も、現地の生活でわからないことや、部屋探し、仕事探しでも、困った時や悩んだ時に現地のカウンセラーに色々相談にのっていただけて助かりました。
4．エージェントがしっかりしている
大手の上場しているようなエージェントは株価や投資情報を見れば経営状態が分かりますが、多くのエージェントの場合は分かりません。そのため代表のプロフィールや経歴、またエージェントの住所や電話などきちんと公開しているか確認しましょう。どんな人か分からなかったり、住所などを非公開にしていたら怪しいです。また支払った授業料は学校へいつ送金されるか確認してみてくださいね。きちんと経営しているエージェントであれば、留学生の授業料はすぐに学校へ支払います。それを支払わず他のことに運用している会社はNGです（実際には大手の方が運用したり多角経営していて、小さいエージェントほどすぐ支払う傾向にはあります）。語学学校へ支払いがされると、2週間ほどで学校から入学許可書がもらえます。これがあれば万が一エージェントに何かあっても学校へ通うことができます！
5．カウンセラーが信頼できる
最後に、やはりカウンセラーが親切で信頼できる、これが一番大事です！実際にいくつかのエージェントで、カウンセラーとメールのやりとりや、会ってみてください。そうすると、しつこい勧誘をしてくる、メールが短くて雑、返事が来ない、会ったらタメ口、というような人もいます。そのため少しやりとりをすると、信頼できるかどうか、親切な人なのか、すぐに分かります。またブログやFacebook、Twitterなどを見るとよりスタッフの様子などが分かると思います。いくらエージェントがしっかりしていても、自分の担当は知識がない新人カウンセラーかもしれません。まずはカウンセラーと話してみて信頼できるかどうか判断しましょう。
自己手配でのトラブル体験記
私も留学を３回ほどしていて、実は一度自己手配をしたことがあります。学校はホームページはあってもすでに倒産しているところも多く、やっとのことで申し込んだ学校からはお金を振り込んでも、渡航前日まで結局何の連絡もなく、渡航前日に全く分からない英語で何とか国際電話をしました。
そして空港に到着すると、なぜか申し込んだピックアップの人がいませんでした（＞＜）何とか学校に電話をして通じない英語で苦労しながら迎えに来てもらいました。さらにやっと着いたホームステイ先はご飯もつくらない、一人部屋で申し込んだのになぜか４人部屋！マザーが文句ばかり言うなど、本当に最悪で数日で学校にいた日本人の留学生に通訳してもらい変えてもらいました。自己手配は、本当にリスクと時間の無駄でしかありませんでした。
そんな失敗から、ぜひみなさんには留学エージェントを正しく利用して欲しい！という思いで自力留学というサイトをオープンしました。
カナダのおすすめ留学エージェント
留学費用を節約したい！でもサポートはしっかり欲しいという方のために、カナダワーホリ完全ガイド（自力留学）で提携している、無料留学エージェントBlossa（ブロッサ）をご紹介しています。Blossaは、入学手続き無料はもちろん、現地オフィスやサポート、そして人気の業界初！選べるホームステイもあります。これは実は私も利用したのですが、写真や家族構成を見てステイ先を選べる、英語がネイティブの家を選べる（カナダは移民が多いのです）、地下以外の部屋が選べるなど、、、ホームステイに関する不安が一気に削減されます。
実は私は過去にエージェント選びや自己手配で失敗しています・・・。そのため、ぜひお金をかけなくても充実したサポートを提供するエージェントを選び、貴重なお金の使い方を考えていただけたらと思います。
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